La infraestructura de las LAN ópticas pasivas incorpora cables de fibra óptica mono modo.

Su infraestructura de distribución está basada en:

1. Divisores ópticos pasivos, los cuales no requieren alimentación. 

2. Dos componentes electrónicos activos principales. 

3. Un terminal de línea óptica (OLT), la cual que suele estar en el centro de datos o la sala de equipos.

4. Una terminación de red óptica (ONT) que garantiza la comunicación correcta. 

Es una red de fibra óptica que emplea una topología de punto a multipunto y splitters ópticos para transmitir datos de un punto único de transmisión a varios puntos finales de usuario.

Se crearon como una alternativa a las LAN Ethernet tradicionales basadas en conmutadores, pero, usando la tecnología POLAN se puede integrar en el cableado estructurado para superar las preocupaciones sobre la compatibilidad con los protocolos Ethernet tradicionales.

Características

La función principal del OLT es convertir, entramar y transmitir señales para la red PON y coordinar la multiplexación del terminal de red óptica (ONT) para la transmisión ascendente compartida.

El ONT es el dispositivo eléctrico del sistema de red óptica pasiva en el lado opuesto (el del usuario) de la red e incluye puertos Ethernet para conectividad de red o dispositivos domésticos.

El ITU-T, emplea el término ONT, y el IEEE, que usa el término ONU.

POLAN utiliza divisores ópticos para dividir una señal óptica de una hebra de fibra óptica mono-modo en múltiples señales para servir a usuarios y dispositivos.

La fibra óptica y los splitters son los bloques realmente "pasivos" de las redes PON, dado que no requieren suministro eléctrico.

Arquitectura

1.    Una red PON parte del terminal de línea óptica (OLT) en la ubicación origen del proveedor de servicios, que normalmente se conoce como la oficina central o local.

2. Desde aquí, el cable alimentador de fibra óptica (o fibra alimentadora) se enruta a un splitter pasivo, junto con la fibra de respaldo si se utiliza.

3. Las fibras de distribución se conectan del splitter a un terminal de acometida, que se puede encontrar en un distribuidor en la vía pública o en un alojamiento resistente instalado en una fosa, un poste o incluso en una ubicación adyacente a los edificios. 
   

4. Las fibras de acometida proporcionan una conexión final individual del puerto del terminal de acometida a un ONT o una ONU del usuario final.

Ventajas

La ventaja principal es que no se requiere energía para la red de acceso. Dado que solo se necesita suministro en el origen y en el extremo receptor de la señal, hay menos componentes eléctricos en el sistema, lo que reduce los requisitos de mantenimiento y las posibilidades de que se produzcan fallos en equipos eléctricos.

Las señales que transmite la fibra alimentadora pueden dividirse para prestar servicio a hasta 128 usuarios con una ONU o un ONT que convierta las señales y proporcione a los usuarios acceso a Internet.

Las redes ópticas pasivas las han convertido en la solución perfecta para las aplicaciones domésticas de vídeo, voz e Internet.

Debido a la demanda de ancho de banda y latencia que impone la tecnología 5G, el uso de las redes PON para completar las conexiones de fronthaul puede reducir la cantidad de fibra y mejorar el nivel de eficiencia sin poner en riesgo el rendimiento

El fronthaul es la conexión entre el controlador de banda base y el cabezal de radio remoto en la estación base.

De forma similar, los complejos de medianas y grandes empresas pueden beneficiarse de ventajas inmediatas a partir de la implementación de las redes PON, con unos costes de instalación y mantenimiento reducidos que se notan en el balance final.